Το παθητικό κάπνισμα προκαλεί πάχυνση των αρτηριών σε εφήβους

Σύμφωνα με τα ευρήματα Φιλανδών ερευνητών, η βλάβη που προκαλεί το παθητικό κάπνισμα ξεκινά από την παιδική ηλικία και μέχρι την εφηβεία είναι ήδη ορατή, τουλάχιστον στις αρτηρίες των παιδιών.

Παιδιά ακόμη και ηλικίας 13 ετών των οποίων οι αιματολογικές εξετάσεις δείχνουν ότι είναι παθητικοί καπνιστές παρουσιάζουν ορατή πάχυνση των αρτηριών τους, προειδοποιούν οι επιστήμονες, που δημοσίευσαν τα ευρήματά τους στο περιοδικό Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes.

Η Dr. Katariina Kallio από το Πανεπιστήμιο του Turku, στη Φιλανδία, και οι συνάδελφοί της μέτρησαν τα επίπεδα κοτινίνης (ενός υποπροϊόντος της νικοτίνης που βρίσκεται στο αίμα των ατόμων που εισπνέουν καπνό από τσιγάρα) σε 494 παιδιά ηλικίας 8-13 ετών, τα οποία συμμετέχουν σε μια έρευνα για την καρδιακή νόσο.

Στη συνέχεια, βάσει των επιπέδων αυτών χώρισαν τα παιδιά σε τρεις ομάδες (υψηλά, μέτρια και χαμηλά επίπεδα κοτινίνης) και με υπέρηχους εκτίμησαν την πάχυνση της αορτής και της καρωτιδικής αρτηρίας στον αυχένα.

Τα αρτηριακά τοιχώματα, εξηγούν οι ερευνητές, φαίνονται πιο παχιά στο υπερηχογράφημα όταν έχουν υποστεί βλάβες από τη διαδικασία της αθηροσκλήρωσης.

Τα ευρήματα έδειξαν ότι τα παιδιά με τα υψηλότερα επίπεδα κοτινίνης στο αίμα είχαν κατά μέσο όρο 7% μεγαλύτερη πάχυνση των τοιχωμάτων της καρωτιδικής αρτηρίας και 8% μεγαλύτερη πάχυνση της αορτής, σε σύγκριση με τα παιδιά με τα χαμηλότερα επίπεδα κοτινίνης, δήλωσαν οι ερευνητές.

Επιπλέον, η μέτρηση της ελαστικότητας των αρτηριών στο βραχίονα (ένας άλλος τρόπος εκτίμησης της υγείας των αιμοφόρων αγγείων και του καρδιαγγειακού κινδύνου) έδειξε ότι τα παιδιά με υψηλά επίπεδα κοτινίνης είχαν 15% λιγότερο εύκαμπτες αρτηρίες.

«Τα ευρήματα της μελέτης μας δείχνουν ότι τα παιδιά δεν θα πρέπει να εκτίθενται καθόλου στο παθητικό κάπνισμα, καθώς ακόμη και μικρή έκθεσή τους ενδέχεται να είναι επιβλαβής για τα αγγεία τους», κατέληξε η Dr. Kallio.